giriiş
1930’ların başındaki Büyük Buhran, Britanya’da kitlesel işsizliğe, aşırı yoksulluğa ve sosyal ve politik bölünmelerin derinleşmesine neden olan ekonomik bir ıssızlık dönemiydi. Büyük Buhran küresel bir olaydı ve Britanya’daki etkileri özellikle şiddetliydi.
1929’da Amerika Birleşik Devletleri’nde başlayan ekonomik gerileme, araba ve gemi gibi büyük ölçekli endüstriyel ürünlerin ABD’den Britanya’ya akışının durması nedeniyle İngiliz endüstrisi üzerinde özellikle zararlı bir etki yarattı. Sonuç olarak, İngiliz fabrikaları atıl kalmaya başladı ve kömür madenciliği, demiryolları, demir-çelik ve tekstil dahil olmak üzere birçok endüstri zarar gördü. Kitlesel işsizlik ortaya çıktı ve yoksulluk ve evsizlik bir gerçek haline geldi.
Ekonomik Değişim
Büyük Buhran, Britanya’da ekonomik güçte dramatik bir değişime tanık oldu; zengin ve orta sınıflar giderek daha baskın hale geldi. İşadamları ve girişimciler nakit karşılığında hizmet ve mal ticareti yaptılar; bu durum, daha yerleşik nüfusları tercih eden ve ekonomik krizlerden en çok etkilenenlerin kötü durumlarını göz ardı eden, giderek artan eşitsiz bir toplumla sonuçlandı.
Yetersiz hükümet yatırımı ve müdahalesi işsiz sayısının hızla artmasına neden oldu. 1931’e gelindiğinde resmi işsizlik oranı %22’nin üzerindeydi; bazı tahminler ise Britanya nüfusunun neredeyse yarısının işini kaybettiğini öne sürüyor. Bu işsizlerin birçoğu hayatta kalabilmek için devletin sağladığı ödeneklerden yararlanmaya veya resmi olmayan işlemlere başvurmaya mecbur kaldı.
Siyasi Tepki
Siyasi olarak Büyük Buhran Britanya’nın daha sağcı bir duruşa doğru kaydığını gördü. Ekonomik kriz Muhafazakar Parti’yi iktidara getirdi ve 1931’de Muhafazakarlar ile Liberallerin birleşmesiyle Ulusal Hükümet kuruldu. Hükümetin tepkisi kamu harcamalarında kesintiler, deflasyon ve para biriminin kontrollü devalüasyonuyla karakterize edildi.
Muhafazakar Parti liderliğindeki hükümetin yükselişi, daha yüksek işsizlik yardımı oranlarının geri dönüşünü ve en savunmasız durumdakilere yardım sağlamak üzere tasarlanmış bir dizi Ulusal Sigorta planı reformunun uygulanmasını beraberinde getirdi. Ancak bu politikaların çoğu halk arasında alaya alındı ve ekonomik çalkantı karşısında yetersiz görüldü.
Sosyal etki
Büyük Bunalım’ın toplumsal etkisi de ekonomik etkisi kadar yıkıcıydı. Britanya’nın dört bir yanındaki şehir ve kasabalarda yoksulluk günlük bir gerçeklikti. Artan evsizlik seviyeleri, insanların gecekondu mahallelerinde veya derme çatma kamplarda yaşadığını gördü.
Halkın hoşnutsuzluğu yaygındı ve pek çok kişinin yaşadığı aşırı zorluklara yanıt olarak sıklıkla güçlü protestolar patlak veriyordu. Bu protestolar çoğunlukla polisin kontrol altına alma veya etkisiz hale getirme konusunda çaresiz kaldığı şiddet biçimlerine büründü. Bazı durumlarda, bu çatışmaların en kötüsü, polis güçlerinin muhalifleri bastırmak için haksız düzeyde şiddet kullanması nedeniyle ölümcül bir hal alabilir.
Eğitim
Eğitim, Büyük Bunalım’ın derin etki yarattığı bir diğer alandı. İşsizliğin her yerde olması nedeniyle birçok çocuk ve genç, ailelerinin ev bütçesine katkıda bulunmak amacıyla okuldan alınıp genç yaşta çalıştırıldı. Bu da, ilerleyen yıllarda ülke açısından ciddi sonuçlar doğuracak olan eğitimsel başarı eksikliğine neden oldu.
Eğitim eksikliği, iş imkanlarının eksikliği ve artan hayal kırıklığı duygusuyla birleşince, Britanya’daki gençlerin çoğu için umutsuzluk hissine yol açtı. Bu toplumsal çalkantı dönemi, kültür ve değerlerde rahatsız edici değişikliklere yol açtı ve bu değişiklikler, nihayetinde Britanya’nın toplumunu ve siyasetini önümüzdeki yıllarda şekillendirecek.
Uluslararası Ticarete Etkisi
Büyük Buhran Britanya’nın uluslararası ticaretini de etkiledi. Kriz, birçok denizaşırı pazarın kapanmasına neden oldu ve bu da büyük döviz kayıplarına yol açtı. Buna ek olarak, İngiliz Sterlini’ndeki devalüasyon ithalatın azalmasına yol açarak Britanya’nın tarım sektörünü ağır bir şekilde etkiledi.
Dövizin çöküşü aynı zamanda ülkenin hayati hammaddelere erişimini de kısıtlayarak metal, yakıt ve pamuk üretimini etkiledi. Bu, Britanya’nın sanayi üretiminin büyük ölçüde azalmasına, ihracatın azalmasına ve daha fazla ekonomik soruna yol açmasıyla sonuçlandı.
Kadınlar ve Çocuklar
Büyük Buhran Britanya’da kadınların ve çocukların statüsü üzerinde de kalıcı bir etki yarattı. Kadınlar giderek daha az ücretli, el emeğine yöneliyor.
