Büyük Britanya’da, büyük şehirleri birbirine bağlayan ve hem otomobiller hem de daha büyük motorlu taşıtlar için erişilebilir olan bir yola genellikle ‘otoyol’ denir. Motorlu taşımacılığın yanı sıra, insanların bu belirli yollarda otobüs veya motosiklet kullanmalarına izin verilir. Diğer sürücüler, özel izin verilmediği sürece genellikle bu tür yollarda yasaktır. Büyük Britanya’daki otoyollardaki sürücüler genellikle verilen hız sınırlarına uymak ve diğer sürücülere dikkat etmek zorundadır.
Ancak, dünyanın diğer bölgelerinin aksine, İngilizler ‘otoyol’ terimine daha aşinadır. Otoyol, esasen bazen dört şeride kadar çıkan, uzun mesafeli ve kısa mesafeli sürücüler için güvenli seyahat olanağı sağlayan bir otoyoldur.
‘Otoyol’ terimi, Büyük Britanya’da diğer ülkelerin çoğundan çok farklı olduğu için yanıltıcı olabilir. Birleşik Krallık’ta daha ağır bir anlam taşıyan bir terim ‘otoyol’dur. Genel olarak konuşursak, iki terim arasındaki fark, otoyolların otoyolun resmi bir kategorisi olarak kabul edilebilmesi, otoyolun ise daha geniş bir şekilde kullanılmasıdır. ABD’den farklı olarak, İngiltere’de otoyolu kullanmak için her zaman büyük bir ücret olmayabilir. Ancak, özellikle Büyük Londra’yı çevreleyen ve hem uzun mesafe hem de yerel sürüş için kullanılan M25 gibi oldukça yoğun otoyollarda istisnalar olabilir.
Büyük Britanya’daki modern otoyolların çoğu iyi bakımlı, oldukça moderndir (özellikle İngiltere’nin güneyinde ve büyük şehirlerde) ve yakından izlenir. Bu, onları sürücüler için tipik yollardan daha güvenli hale getirir.
Dahası, Büyük Britanya’daki birçok otoyol, otoyol işaretleri için mavi, ana yollar için yeşil ve normal yollar için sarı gibi farklı renkler kullanılarak işaretlenmiştir. Bu, sürücülerin otoyolları diğer yollardan kolayca ayırt etmesine yardımcı olabilir.
Genel olarak, otoyollar hem oldukça kullanışlıdır hem de diğer yol türlerinden çok daha güvenlidir ve genellikle daha hızlı yolculuklara yol açabilir. Doğal olarak, bu her zaman böyle değildir (örneğin, belirli yol çalışmaları nedeniyle), ancak genellikle uzun mesafe sürücüleri, eski bir yolu kullanmaktan çok daha hızlı bir şekilde hedeflerine bir otoyol kullanarak ulaşabilirler. Büyük Britanya’daki Otoyol Çeşitliliği
Büyük Britanya’daki otoyolların tam sayısının toplamda yaklaşık 13.000 kilometre olduğu tahmin edilmektedir. Büyük Britanya’daki otoyollar iki şeritli yollardan çok şeritli yollara kadar çeşitli biçimlerde olabilir. Genellikle iki şeritli otoyollar normdur, ancak bu büyük ölçüde geçtiği alanın büyüklüğüne bağlı olacaktır.
Çoğu otoyol, tüm otoyolların güvenli bir şekilde yönetilmesini ve bakımını sağlamanın yanı sıra yol çalışmaları ve güvenlikle ilgili kampanyalar sağlayan Büyük Britanya’daki Karayolları Ajansı tarafından yönetilir.
Büyük Britanya’daki otoyollar, konuma bağlı olarak hız sınırında değişiklik gösterir. Kırsal alanlarda bulunan otoyollarda hız sınırı genellikle 70 mph iken, kentsel alanlarda bulunan otoyollarda 60 mph’lik daha katı bir hız sınırı vardır.
Büyük Britanya’da Otoyol Kullanmanın Maliyetleri
Sürücüler genellikle Büyük Britanya’daki otoyolları kullanırken herhangi bir ücret ödemek zorunda değildir. Yol çalışmaları ve diğer belirli ücretli yollar için istisnalar dışında, ülkenin çoğu bölgesinde otoyol kullanımı genellikle tamamen ücretsizdir. Lojistik destek ekipleri, gerektiğinde hem otoyol onarımları hem de ilgili maliyetler konusunda yardımcı olabilir. Lojistik destek ekipleri, Büyük Britanya’daki birçok otoyolun temel unsurudur ve otoyoldaki potansiyel olarak tehlikeli kusurları, özellikle çukurları onarmak için hızlı ve verimli bir şekilde çalışabilirler.
Yolların çok yoğun olduğu kırsal kasabalar gibi bazı bölgelerde, yerel konseyler belirli otoyollardaki trafiği en aza indirmenin bir yolu olarak ‘yönlendirme rotaları’ önerebilir. Bu, daha sonra gerektiğinde bazı otoyolların kapatılmasına yol açabilir.
Çevresel Endişeler
Otoyolların yoğun seyahat saatlerinde kullanılması beklendiği için, kirlilik genellikle büyük bir endişe kaynağı olabilir. Otoyollar yoğun saatlerde normalden daha fazla kirlilik üretmekle kalmaz, aynı zamanda dizel gibi bazı yakıt türlerinin daha fazla kullanılacağı tahmin edilebilir, çünkü otoyol seyahati genellikle daha fazla yakıt gerektirir.
Öte yandan, Büyük Britanya’daki bazı otoyollar, araçlardan kaynaklanan kirliliğin azalması, elektrik kullanımından kaynaklanan daha düşük enerji harcaması ve otoyol yapımındaki ilerlemeler nedeniyle artık birkaç yıl öncesine göre önemli ölçüde daha çevre dostudur. Bu nedenle, çevresel hususlar artık otoyol geliştirmede çok daha büyük bir rol oynuyor.
Büyük Britanya’daki Otoyollarla İlgili İstatistikler
İstatistikler, Birleşik Krallık’taki otoyol trafiğinin son on yılda hızla artan nüfus nedeniyle katlanarak arttığını gösteriyor. Nüfusun ne kadar arttığını anlayarak, otoyol yöneticileri otoyolları daha verimli bir şekilde stratejize edip yönetebiliyorlar.
Örneğin, sadece 2020’de, Birleşik Krallık’taki otoyol trafiği 2016’ya göre yaklaşık %33 arttı. Bunun bir nedeni de daha hızlı ve daha verimli otoyollar sayesinde artık daha fazla insanın daha uzun mesafeler kat ediyor olması.
Özellikle, otoyolların sayılarının artmaya devam etmesi ve her yıl yeni otoyolların inşa edilmesi veya onaylanması bekleniyor. Sadece Temmuz 2020’de 100 mil yeni otoyol onaylandı ve sonraki yıllarda başka otoyolların da inşa edilmesi bekleniyor.
Modern Otoyol Güvenliği
Büyük Britanya’daki modern otoyollar artık sadece on yıl öncesine göre çok daha güvenli. Bu büyük ölçüde otoyolun durumunu izlemek ve sürücüleri olası tehlikelere karşı uyarmak için kullanılan sensörler ve uyarı işaretlerine bağlıdır.
Yol işaretleri, uyarı işaretleri ve gözetleme kameralarının birleşimi, otoyolları herkes için çok daha güvenli hale getirir ve kaza riskini azaltır. Bu nedenle, sürücüler gelecekte otoyollarda daha fazla güvenlik özelliği görmeyi bekleyebilirler.
Otoyolda Beklenmedik Olaylar
Otoyolda beklenmedik olaylar bazen hava koşulları, kötü bakımlı yollar veya otoyolun kendisiyle ilgili sorunlar nedeniyle meydana gelebilir. Tehlike riskini sınırlamak için çoğu otoyol, eğitimli personelden oluşan ekipler tarafından 7/24 izlenir. Bu tür ekipler genellikle otoyola yakın bulunan yönetim merkezlerinin yakınında bulunur. Otoyolda beklenmeyen bir olay meydana gelirse, ekipler harekete geçmek ve olası tehlikeleri sınırlamak için hızlı davranırlar. Ortalama olarak, otoyol ekipleri gerektiğinde yaklaşık 5 dakika içinde müdahale edebilir. Ekipler genellikle yanlarında tıbbi ekipler gibi ek kaynaklar getirir ve ayrıca trafik sorunlarını sınırlamak için yerel kolluk kuvvetleriyle birlikte çalışırlar.
Otoyol Trafik Düzenlemesi
Yıllar geçtikçe, Büyük Britanya’daki otoyolların trafik düzenlemesi, artan otoyol trafiği seviyeleri nedeniyle daha katı hale geldi. Daha iyi izlemeye ek olarak, hem otoyol kullanıcıları hem de bakım ekipleri için artırılmış güvenlik düzenlemeleri getirildi.
Otoyol seyahatinin hem güvenli hem de verimli olmasını sağlamak için çeşitli hız sınırı düzenlemeleri yürürlüğe konmak zorunda kaldı. Kırsal alt otoyollardaki hız sınırı genellikle 70 olarak belirlenirken, kentsel otoyollarda hız sınırı 60’tır. Bu, otoyollar ile diğer yol türleri arasında ayrım yapmaya yardımcı olur.
Ayrıca, tehlike riskini sınırlamak için otoyol ekipleri için ek güvenlik kuralları ve düzenlemeleri getirildi. Örneğin, otoyol ekipleri artık bir otoyolu onarırken dikkatli olmalı ve ayrıca acil müdahale ekiplerine aşina olmalıdır. Sonuç